Эрих Кестнер родился в немецком городе Дрезден 23 февраля 1899 года. В его воспитании, в основном, принимала участие мать, и с ней у Кестнера до конца жизни сложились тёплые и тесные отношения: он писал ей письма и присылал открытки почти каждый день. Образ заботливой матери позже появится во многих будущих книгах писателя, он даже присвоит девичью фамилию матери, Августин, одному из персонажей.
Получив начальное образование в Дрездене, Эрих Кестнер поступил в дрезденский педагогический колледж, желая стать учителем начальных классов. Однако в 1917 году, не успев закончить обучение, писатель был призван на военную службу. Он попал в Королевскую Саксонскую Армию и проходил обучение в качестве артиллериста: тяжёлые тренировки и стресс привели его к нервному истощению и сердечной недостаточности, от которой он будет страдать всю жизнь. Тема осуждения и неприязни к войне будет читаться между строк в каждом его произведении в качестве наставления будущим поколениям.
Эрих Кестнер решает, что карьера учителя отныне не для него, и с 1925 года он работает в качестве журналиста и критика в газете Neue Leipziger Zeitung. После этого он переезжает в Берлин, где уже начинается его полноценная писательская карьера и складываются авторские привычки, формируется литературный стиль. Он печатается под псевдонимами в различных периодических изданиях, пишет пьесы для кабаре и театра, издаёт первые сборники стихов, принесшие ему первый успех в литературных кругах.
Годы, проведённые в Берлине, станут самыми плодотворными в его писательской карьере: в 1929 году по предложению Эдит Якобсон (немецкая переводчица и глава издательств Die Weltbühne и Williams & Co.), Эмиль Кестнер пробует себя в роли автора детских книг и издаёт книгу «Эмиль и сыщики». История про школьника Эмиля Тишбейна по сей день остаётся классикой детской литературы: только в Германии было продано свыше двух миллионов экземпляров, а позднее книга была переведена на более чем 50 языков и экранизирована.
В ней рассказывается о примерном мальчике Эмиле Тишбейне, которого мать отправляет в Берлин с поручением — отвезти бабушке заработанные упорным трудом деньги. В поезде Эмиля обкрадывают. Он приходит в отчаяние — ведь мать приложила столько труда, чтобы их заработать, да и бабушка на них рассчитывает — и отправляется в погоню за вором. Ему помогают берлинские мальчишки — веселые, изобретательные, готовые в любой момент прийти на помощь ребята — и после захватывающих приключений им удается схватить преступника и вернуть Эмилю украденные деньги. Зло оказалось побежденным солидарностью детей, их готовностью помочь друг другу: Нравственная активность Эмиля вознаграждается сторицей: он не только получает обратно свои 140 марок, но становится обладателем премии в 1000 марок за поимку опасного рецидивиста. Огромный читательский интерес к книге со стороны не только детей, но и взрослых был вызван во многом не этической позицией Кестнера-педагога, а талантом Кестнера-рассказчика, его остроумием и изобретательностью, великолепным языковым мастерством.
В последующие годы Эрих Кестнер напишет ещё немало детских книг и стихов, в которых он всегда обращался к подрастающему поколению с юмором и заботой. Истории писателя носили поучительный характер, призывали к добру и совести, сам он не раз утверждал: «Детство – это наш маяк».
Оставаясь верным своим антивоенным убеждениям, Кестнер не одобрял политику пришедших к власти фашистов. Его осуждение и неодобрение не осталось незамеченным: его часто водили на допросы, он был изгнан из Национальной гильдии писателей, его тексты не публиковали, а уже изданные книги сжигали. Но он не уезжал из Германии, продолжал публиковаться под псевдонимами. Передав свои права на издание книг швейцарскому издательству Atrium, он издал в Швейцарии несколько своих работ, например аполитичный роман «Трое в снегу» (Drei Männer im Schnee, 1934). Это увлекательная, веселая и романтическая история дружбы трех совершенно разных мужчин: миллионера Тоблера, решившего однажды пожить жизнью простого человека, его верного слуги Иоганна, надевшего на себя непривычную маску богатого человека, и талантливого, но временно безработного Хагедорна. Забавные приключения и запутанные ситуации, в которые попадают герои романа, захватывают читателя с первой минуты и приводят к неожиданной развязке.
В 1945 году Кестнер переезжает в Мюнхен, где он проживёт всю оставшуюся жизнь. Там он работает редактором в газете Neue Zeitung, открывает журнал для детей и молодёжи Pinguin. Пишет песни и сценарии для театральных и радиопостановок. Он также продолжает писать и детские книги: из-под его пера выходит, в частности, не менее знаменитая история, чем Эмиль — «Das doppelte Lottchen». Можно ли снова поженить родителей, которые развелись лет десять назад, разделили детей и живут в разных городах? Сестры-близнецы Луиза и Лотта познакомились на каникулах, поняли, что у них одни и те же мама и папа и, возвращаясь домой, поменялись местами — тут-то и начались их приключения, смешные и грустные — уж очень девчонкам хотелось, чтобы и родители, и они сами всегда были вместе. Книга называется «Двойная Лоттхен», по ней был поставлен фильм, который пользовался большим успехом и назывался «Проделки близнецов».
За своё творчество и талант писатель не только получил международное признание, но и стал лауреатом множества престижных премий. В 1957 году он получил премию Георга Бюхнера, крупнейшую литературную премию Германии. В 1960 году писатель стал лауреатом премии имени Ханса Кристиана Андерсена за автобиографическую книгу «Когда я был маленьким мальчиком» (Als ich ein kleiner Junge war), а перевод этой книги на английский язык получил премию Льюиса Кэрролла в 1961 году.
В Германии имя Эмиля Эриха Кестнера было увековечено в названии улиц, школ, Детской деревни в районе общины Обершварцах (учреждение, которое одобрил сам писатель при жизни), где дети с поведенческими, эмоциональными нарушениями и расстройствами развития живут вместе со своими семьями и получают необходимое образование; там же учреждена Библиотека Эриха Кестнера. После смерти писателя было создано Литературное сообщество имени Эриха Кестнера. В его честь была названа премия за выдающиеся человеческие качества (Erich Kästner-Preis), учреждённая Прессклубом города Дрезден, а также литературная премия Эриха Кестнера, учреждённая Баварской академией изящных искусств (Bavarian Academy of Arts).
На многочисленные запросы читателей о «позитивном» содержании его творчества Кестнер отвечал строками стихотворения:
Вы шлете мне письма.
И мне это лестно.
Но в каждом вопрос, как на страшном суде:
«Где ж все позитивное, Эрих Кестнер!»
А черт его знает, где!
Эрих Кестнер / Перевод К. Богатырева .
Эмиль Эрих Кестнер умер 29 июля 1974 года в возрасте 75 лет и был похоронен на кладбище Святого Георгия в Мюнхене.
|
